A fase do “não quero provar”: o que está por trás da resistência das crianças

Descubra o que a recusa alimentar revela sobre o crescimento infantil e veja formas práticas de ajudar seu filho a explorar novos sabores com tranquilidade.

Seu filho faz cara feia quando vê um alimento diferente no prato? Não quer nem experimentar comidas novas? Fique tranquilo: isso é mais comum do que parece e tem até nome — neofobia alimentar. Aqui no Clube da Saúde Infantil, explicamos tudo sobre esse comportamento que preocupa tantas famílias.

O que é neofobia alimentar

A neofobia alimentar é o medo ou a recusa de experimentar alimentos novos. É como se a criança tivesse um “sistema de proteção” natural, que a faz desconfiar de comidas diferentes. Esse comportamento costuma aparecer entre 2 e 6 anos de idade e faz parte do desenvolvimento infantil.

É normal ter medo de comidas novas?

Sim. Pesquisas mostram que entre 40% e 60% das crianças de 2 a 5 anos passam por essa fase. É uma reação normal, que tende a diminuir gradualmente após os 6 anos.

Quando devo me preocupar

Existem dois tipos de neofobia alimentar:

Fase normal: passageira e parte natural do crescimento.
Forma grave: quando a recusa é muito intensa e duradoura.

Procure ajuda médica ou nutricional se:

A criança come apenas dois ou três tipos de alimento.
Há perda de peso ou dificuldade para crescer.
O comportamento continua forte após os 6 anos.
A recusa afeta a rotina familiar ou causa sofrimento nas refeições.

Como identificar a neofobia alimentar

Sinais mais comuns:

Recusa imediata de alimentos novos.
Resistência até para experimentar um pedacinho.
Preferência constante pelos mesmos alimentos.
Reações fortes como náusea, choro ou irritação ao ver novos pratos.

Como ajudar seu filho

Dicas práticas que funcionam:

Ofereça novos alimentos junto com os que a criança já aceita.
Dê o exemplo comendo alimentos variados na frente dela.
Não force: o convite deve ser leve e sem pressão.
Elogie o esforço quando ela provar algo diferente.
Mantenha um ambiente tranquilo, sem pressa nem distrações.

O que não fazer

❌ Brigar ou castigar.
❌ Forçar a alimentação.
❌ Fazer chantagem (“se comer ganha sobremesa”).
❌ Substituir refeições por lanches ou doces.

Conclusão

A neofobia alimentar é uma fase comum do desenvolvimento infantil que, na maioria das vezes, passa naturalmente. O mais importante é ter paciência e criar um ambiente positivo à mesa. Com tempo, carinho e bons exemplos, seu filho vai aprender a experimentar e gostar de novos sabores.

Lembre-se: cada criança tem seu ritmo — e crescer com saúde é mais legal quando respeitamos esse processo.

Referências

DOVEY, T. M. et al. Food neophobia and “picky/fussy” eating in children: a review. Appetite, v. 50, n. 2-3, p. 181–193, 2008.
LAFRAIRE, J. et al. Food rejections in children: cognitive and social/environmental factors involved in food neophobia and picky/fussy eating behavior. Appetite, v. 96, p. 347–357, 2016.
PETTY, M. L. B. et al. Adaptação e validação da Escala de Neofobia Alimentar Infantil para o português brasileiro. Revista Paulista de Pediatria, v. 36, n. 3, p. 325–333, 2018.