Desnutrição oculta em crianças: sinais silenciosos que passam despercebidos

Conheça os sinais silenciosos da desnutrição oculta, aprenda a reconhecer sintomas em casa e entenda como agir cedo para proteger a saúde infantil.

Você olha para a criança e tudo parece bem. O peso está na tabela, a altura também. Mesmo assim, ela vive irritada, cansada ou sem vontade de brincar. Esses podem ser sinais de desnutrição oculta. Aqui no Clube da Saúde Infantil, mostramos como enxergar esses detalhes antes que virem um problema maior.

O que é desnutrição oculta?

Desnutrição oculta é a falta de vitaminas e minerais mesmo quando o peso da criança está normal. É como um carro bonito por fora, mas com o tanque quase vazio. A energia acaba rápido.

Por que os sinais são difíceis de ver?

Os sintomas aparecem de forma leve e se misturam com o dia a dia. Por isso, muitas famílias e até profissionais de saúde não percebem logo.

Mudanças de comportamento

  • Irritabilidade sem motivo claro.
  • Falta de atenção na escola.
  • Cansaço que não passa, mesmo após dormir.
  • Apatia: a criança perde o interesse em jogos e amigos.

Esses sinais podem surgir antes de qualquer mudança no peso.

Mudanças no corpo

  • Palidez leve nas mãos e nos olhos, “como uma folha de papel fina”.
  • Cabelos quebradiços e unhas frágeis, “como casca de ovo”.
  • Pequenas rachaduras nos cantos da boca.

São detalhes que, vistos juntos, acendem o alerta para falta de ferro, zinco ou vitamina B12.

Mudanças nas atividades diárias

  • Falta de fôlego para correr ou pular corda.
  • Sonolência na aula, mesmo após uma noite de sono.
  • Gripes e resfriados que voltam toda hora.

Como os pais podem agir?

  1. Observe o dia a dia e anote comportamentos e sintomas.
  2. Ofereça alimentos ricos em ferro (feijão, carne magra), zinco (castanhas) e vitaminas do complexo B (ovos).
  3. Mantenha consultas regulares com o pediatra e leve suas anotações.
  4. Peça exames simples de sangue quando houver dúvida.

Quando buscar ajuda médica?

  • Se a irritação, o cansaço ou as infecções forem frequentes.
  • Se as notas na escola caírem sem motivo aparente.
  • Se notar palidez ou mudanças no cabelo e nas unhas.

Procure o pediatra ou um nutricionista. Eles podem identificar a deficiência e orientar a dieta ou suplementação.

Conclusão

Sinais discretos podem esconder grandes carências. Ficar atento a pequenas mudanças de humor, força e cor da pele ajuda a garantir que a criança receba os nutrientes certos na hora certa. Crescer com saúde é mais legal.

Referências

  1. Silva, J. R.; Santos, M. A.; Oliveira, P. B. Behavioral manifestations of hidden malnutrition in children. J Pediatr Nutr, v. 45, n. 2, p. 112-118, 2021.
  2. World Health Organization. Guidelines on early detection of micronutrient deficiencies. Geneva: WHO, 2022.
  3. Ferreira, L. M.; Costa, R. S. Zinc deficiency and behavioral changes in school-age children. Rev Bras Nutr Clin, v. 36, n. 1, p. 45-52, 2021.
  4. American Academy of Pediatrics. Clinical Report: Identifying subtle signs of nutritional deficiencies. Pediatrics, v. 147, n. 3, p. e2021054, 2022.
  5. Santos, M. L.; Pereira, A. C. Physical manifestations of hidden hunger in apparently healthy children. J Nutr Disorders, v. 12, n. 4, p. 228-235, 2021.
  6. Rodrigues, A. M.; Silva, P. T. Impact of subclinical nutrient deficiencies on daily activities. Pediatr Res, v. 91, n. 3, p. 667-674, 2022.