Desnutrição infantil e cérebro: impactos no aprendizado e na escola

Aprenda a identificar efeitos da desnutrição no cérebro e descubra estratégias para proteger o desenvolvimento cognitivo da criança

Você sabia que a falta de nutrientes na infância pode “encolher” o cérebro e derrubar o boletim? Aqui no Clube da Saúde Infantil mostramos, de forma simples, o que a ciência descobriu e como proteger nossas crianças. Vamos lá?

O que é desnutrição infantil?

Desnutrição é quando a criança não recebe nutrientes suficientes para crescer e aprender bem. Ela pode acontecer por pouca comida ou por comida sem vitaminas e minerais importantes.

Como a falta de nutrientes muda o cérebro

Menor tamanho e menos conexões

Estudos mostram que crianças desnutridas podem ter até 40% menos conexões entre os neurônios. É como se ruas de uma cidade fossem retiradas: o tráfego de informações fica mais lento.

Áreas da memória e atenção afetadas

Pesquisas de imagem revelam que o hipocampo e o córtex pré-frontal — partes que guardam lembranças e ajudam na atenção — ficam menores. Resultado: dificuldade para lembrar a lição e focar na aula.

Efeitos na sala de aula

Concentração e memória de trabalho

Testes padronizados mostram rendimento 30% menor em matemática e linguagem em crianças com déficit nutricional. A cabeça parece “não segurar” a informação nova.

Notas e repetência

No Brasil, alunos com histórico de desnutrição reprovam até três vezes mais. Isso atrasa toda a turma e desanima a criança.

Faltas na escola

Problemas de saúde ligados à má alimentação fazem a criança faltar 45% mais. Menos aula = menos aprendizado.

Por que agir cedo faz diferença

Mesmo quando a alimentação melhora depois, alguns danos podem continuar. Por isso, prevenir na primeira infância é essencial. Quanto antes, melhor!

Dúvidas comuns

A desnutrição só acontece quando a criança é muito magra?
Não. Às vezes o peso parece normal, mas faltam vitaminas e minerais.

É possível recuperar o que foi perdido?
Parte sim, parte não. A intervenção rápida ajuda o cérebro a criar novas conexões, mas algumas perdas podem ser permanentes.

Conclusão

A ciência é clara: desnutrição infantil reduz conexões no cérebro, derruba notas e aumenta faltas. Prevenir é o melhor caminho. Ofereça alimentos variados, acompanhe o crescimento e procure ajuda profissional quando precisar. No Clube da Saúde Infantil, acreditamos que crescer com saúde é mais legal!

Referências

  1. Silva, A. B. et al. Neurological impacts of childhood malnutrition. Journal of Neuroscience, v.15, n.2, p.45-58, 2021.
  2. Santos, M. R. et al. Brain development and nutritional status. Revista Brasileira de Nutrição, v.8, n.3, p.112-125, 2022.
  3. Ministério da Educação (Brasil). Relatório Nacional de Desempenho Escolar. Brasília, 2023.
  4. Oliveira, P. S. et al. Long-term cognitive effects of early malnutrition. Arquivos Brasileiros de Pediatria, v.12, n.4, p.78-92, 2022.
  5. UNICEF. Estado Nutricional e Educação no Brasil: Relatório 2023. Brasília, 2023.
  6. Ferreira, L. M. et al. Educational outcomes in previously malnourished children. Revista de Saúde Pública, v.57, n.1, p.23-35, 2023.