Cérebro com fome: o impacto da má nutrição no aprendizado

Saiba como a desnutrição afeta o cérebro das crianças em fase escolar, quais os nutrientes mais importantes e os impactos na aprendizagem.

Como a nutrição afeta o cérebro das crianças?

O cérebro das crianças cresce muito rápido nos primeiros anos de vida. Por isso, ele precisa de bons alimentos e nutrientes todos os dias. Quando a criança não recebe o que precisa, seu cérebro pode não se desenvolver bem.

A desnutrição afeta três processos muito importantes:

  • Mielinização: forma uma “capa protetora” nos neurônios, que ajuda a passar as informações com rapidez.
  • Sinapses: são as conexões entre as células do cérebro. Quanto mais conexões, melhor a memória e o aprendizado.
  • Neurogênese: é a formação de novos neurônios.

Se esses processos forem prejudicados, a criança pode ter mais dificuldade para aprender, lembrar e se concentrar.

👉 O cérebro em desenvolvimento precisa de alimento como uma planta precisa de água.

De quais nutrientes o cérebro mais precisa?

Alguns nutrientes são essenciais para o funcionamento do cérebro. Mesmo que a criança esteja com o peso normal, se faltar algum desses nutrientes, ela pode ter dificuldades de aprendizado.

Veja os principais:

  • Ferro: ajuda na concentração, energia e no funcionamento dos neurônios. A falta de ferro pode causar anemia e lentidão para pensar.
  • Zinco: importante para memória e aprendizado. Sem zinco, as conexões do cérebro não funcionam bem.
  • Iodo: ajuda a formar os hormônios do cérebro. A falta dele pode baixar o QI e o rendimento escolar.

Outros nutrientes importantes: vitamina A, B12, ácido fólico, ômega 3.

Quando a falta de nutrientes mais prejudica?

Existem momentos chamados de “janelas críticas”. Nessas fases, o cérebro está mais sensível e precisa de muito cuidado com a alimentação. Esses períodos são:

  • Desde a gravidez até os 2 anos de idade
  • Durante a infância e fase escolar

Se a criança estiver desnutrida nessa fase, pode ter menos neurônios e conexões, e isso pode durar a vida toda.

Pesquisas com exames de imagem do cérebro mostram que crianças desnutridas têm até 15% menos volume em regiões importantes, como o hipocampo (memória) e o córtex pré-frontal (atenção e organização).

E quando a criança vive doente?

A desnutrição enfraquece o corpo e deixa a criança mais doente. Infecções frequentes causam inflamações que também afetam o cérebro.

Quando isso acontece, o cérebro:

  • Fica mais cansado
  • Forma menos conexões
  • Tem mais dificuldade para aprender

Além disso, a desnutrição aumenta o chamado “estresse oxidativo”, que danifica as células do cérebro. Tudo isso prejudica a aprendizagem, a memória e a atenção.

Quais são os sinais na escola?

A criança que não está comendo bem pode apresentar:

  • Lentidão para entender
  • Falta de concentração
  • Cansaço o tempo todo
  • Dificuldade para lembrar o que aprendeu

Esses sinais muitas vezes são confundidos com preguiça ou desinteresse, mas podem ser sinais de que o cérebro não está recebendo os nutrientes que precisa.

👉 Uma mente bem alimentada aprende melhor, vive melhor e sonha mais alto.

🧬 O que aprendemos hoje?

  • A nutrição influencia diretamente a formação e o funcionamento do cérebro das crianças, afetando memória, atenção e aprendizado.
  • A falta de nutrientes essenciais, como ferro, zinco e iodo, pode causar danos duradouros, principalmente nos primeiros anos de vida.
  • Crianças mal nutridas podem apresentar dificuldades na escola que muitas vezes são confundidas com desinteresse, mas na verdade são sinais de um cérebro em sofrimento.

Aqui no Clube da Saúde Infantil, acreditamos: crescer com saúde é mais legal!