Desnutrição enfraquece imunidade infantil e aumenta infecções

Crianças com carência de vitaminas e minerais ficam mais vulneráveis a doenças. Conheça sinais de alerta e aprenda como proteger a imunidade infantil.

Quando o prato não traz vitaminas e minerais suficientes, o corpo da criança perde força para lutar contra germes. Aqui no Clube da Saúde Infantil, mostramos de forma simples como a desnutrição oculta abre a porta para infecções e o que isso causa no dia a dia.

Micronutrientes: os parafusos da defesa do corpo

Pense no sistema imunológico como um castelo. Vitaminas e minerais são pequenos parafusos que mantêm os muros firmes. Sem eles, o castelo fica cheio de buracos.

Zinco: o capitão das células T

O zinco ajuda na formação e no trabalho das células T, soldados que reconhecem e atacam invasores. Sem zinco, o número desses soldados cai e a resposta fica até 40% mais fraca.

Vitamina A: a muralha das mucosas

A vitamina A mantém a mucosa dos olhos, nariz e intestino lisa e forte, como um revestimento impermeável. Sem ela, germes entram com facilidade.

Quando faltam nutrientes, chegam as infecções

  • Menor produção de citocinas — sinais de alarme entre as células.
  • Células NK menos ativas — sentinelas que caçam vírus.
  • Neutrófilos mais lentos — os “lixeiros” que limpam bactérias.

Resultado: mais gripes, diarreias e hospitalizações. No Brasil, crianças com falta de nutrientes pegam 5 a 6 resfriados por ano; as bem nutridas pegam 2 a 3.

O ciclo vicioso infecção-desnutrição

Cada infecção faz a criança comer menos, perder peso (até 8% por episódio) e gastar mais nutrientes. Isso abre espaço para novas doenças. É como um cachorro correndo atrás do próprio rabo.

Sinais de alerta que merecem atenção

  • Infecções respiratórias frequentes.
  • Diarreia que demora a passar.
  • Demora maior para sarar feridas.
  • Perda ou falta de ganho de peso.

Se notar esses sinais, procure um serviço de saúde. O Ministério da Saúde tem unidades em todo o país.

Quebrando o ciclo: informação é proteção

Converse com o pediatra sobre a alimentação da família e conheça a Política Nacional de Alimentação e Nutrição. Pequenas mudanças no prato, guiadas por profissionais, ajudam a fortalecer as defesas.

Aqui no Clube da Saúde Infantil, acreditamos que compartilhar conhecimento é o primeiro passo para prevenir doenças.

Conclusão

Micronutrientes são peças pequenas, mas essenciais para que o sistema imunológico funcione bem. A falta deles aumenta o número e a gravidade das infecções, criando um ciclo de perda de peso e mais doença. Fique atento aos sinais, busque ajuda profissional e lembre: crescer com saúde é mais legal.

Referências

  1. Ibrahim MK; Zambruni M; Melby CL; Melby PC. Impact of childhood malnutrition on host defense and infection. Clin Microbiol Rev. 2017;30(4):919-971.
  2. Sociedade Brasileira de Pediatria. Deficiência de Micronutrientes. Manual de Orientação. São Paulo: SBP; 2022.
  3. Rytter MJ; Kolte L; Briend A; Friis H; Christensen VB. The immune system in children with malnutrition. Nutrients. 2014;6(12):5915-5932.
  4. UNICEF. Hidden hunger: the role of nutrition in immunity. New York: UNICEF; 2023.
  5. Ministério da Saúde (BR). Política Nacional de Alimentação e Nutrição. Brasília: MS; 2022.
  6. Cunha AL; Silva MA; Almeida MF. The impact of micronutrient deficiencies on child health in Brazil. J Pediatr (Rio J). 2023;95(2):104-111.