O papel da escola no combate à desnutrição infantil
Com merenda nutritiva e educação alimentar, escolas ajudam a combater a desnutrição infantil e identificar casos antes que se agravem.
Por que a escola é tão importante?
Para muitas crianças brasileiras, a escola é mais do que um lugar de aprendizado. É onde elas fazem a refeição mais nutritiva do dia, aprendem sobre alimentação saudável e podem ser identificadas se estiverem com sinais de desnutrição.
A escola tem tudo para ser um espaço de cuidado, prevenção e recuperação. Vamos entender como?
A merenda escolar que alimenta e transforma
O Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE) atende mais de 40 milhões de estudantes em todo o Brasil. O investimento é alto, e a ideia é simples: garantir comida de qualidade para os alunos.
Um ponto muito positivo do programa é a exigência de que 30% dos alimentos venham da agricultura familiar. Isso:
- Garante alimentos frescos, como frutas, legumes e verduras
- Valoriza os produtores locais
- Promove refeições mais saudáveis e regionais.
“Para muitas crianças, a merenda escolar é a principal fonte de nutrientes do dia.”
Em regiões mais pobres, como o semiárido nordestino, houve redução de até 30% na desnutrição crônica entre crianças depois da implementação de cardápios adequados e acompanhamento nutricional.
Aprendendo a comer bem
A escola também ensina as crianças a fazerem boas escolhas alimentares. Isso acontece com a Educação Alimentar e Nutricional (EAN), que pode incluir:
- Hortas escolares
- Oficinas de culinária
- Jogos e atividades nas aulas
- Integração com outras matérias (como ciências e matemática)
Um exemplo: em São Paulo, escolas que fizeram atividades de EAN viram um aumento de 45% no consumo de frutas e verduras pelos alunos.
“Quando a educação alimentar é bem feita, ela transforma os hábitos não só das crianças, mas das famílias também.”
As hortas escolares, por exemplo, ajudam as crianças a entenderem de onde vem a comida e aumentam a aceitação de vegetais nas refeições.
Em Minas Gerais, escolas com horta pedagógica:
- Reduziram o desperdício de comida em 25%.
Aumentaram em 35% o consumo de hortaliças pelos alunos
Identificar o problema cedo faz toda a diferença
Professores e funcionários da escola estão no dia a dia com as crianças. Por isso, eles podem perceber sinais de desnutrição antes que o problema fique grave.
Com programas de capacitação, os educadores aprendem a:
- Reconhecer sinais de alerta
- Encaminhar a criança para o posto de saúde
- Acompanhar junto com a família e a rede de apoio
O SISVAN Escolar é uma ferramenta que ajuda a monitorar o estado nutricional dos alunos. Onde ele funciona bem, as crianças são tratadas mais rápido.
Em Fortaleza, um protocolo que uniu saúde e educação reduziu em 40% o tempo entre o alerta na escola e o início do tratamento.
Quais são os desafios?
Mesmo com tudo isso, ainda existem dificuldades para que as escolas façam seu papel completo:
- Falta de orçamento para melhorar a merenda
- Pouca estrutura física em algumas escolas
- Falta de nutricionistas
- Mudanças políticas que interrompem programas importantes
“O problema não é saber o que fazer, e sim conseguir fazer com continuidade e qualidade.”
Onde existem Conselhos de Alimentação Escolar (CAE) atuantes, a situação costuma ser mais estável. Isso mostra a importância do controle social e da participação da comunidade.
O futuro: como podemos avançar?
Há boas ideias em andamento:
- Tecnologia para acompanhar o estado nutricional das crianças
- Compra de alimentos agroecológicos da agricultura familiar
- Integração com saúde e assistência social
Um bom exemplo é Belo Horizonte, que criou um programa de segurança alimentar dentro das escolas. Lá, os resultados são consistentes e duradouros.
Conclusão: escola também é lugar de saúde
A escola tem um papel essencial para ajudar nossas crianças a crescerem com saúde e bem nutridas. Quando alimentação, educação e saúde andam juntas, o resultado é uma infância mais forte e um futuro mais promissor.
Aqui no Clube da Saúde Infantil, acreditamos que crescer com saúde é mais legal – e que a escola pode ser uma grande aliada nessa missão!
🧬 O que aprendemos hoje?
- A escola é um espaço estratégico para promover saúde, combater a desnutrição e ensinar hábitos alimentares mais saudáveis.
- A merenda escolar e a educação alimentar têm impacto direto na nutrição e no bem-estar das crianças, especialmente nas regiões mais vulneráveis.
- Quando escolas, saúde e famílias trabalham juntas, é possível prevenir, identificar e tratar a desnutrição com mais rapidez e eficácia.
Aqui no Clube da Saúde Infantil, acreditamos: crescer com saúde é mais legal!
