História da merenda escolar no Brasil: 70 anos alimentando o futuro

Descubra como a merenda escolar brasileira evoluiu de auxílio emergencial a uma das políticas de alimentação mais importantes do mundo.

Você sabia que a merenda escolar no Brasil tem quase 70 anos de história? O que começou como uma ideia simples se transformou em um dos maiores programas de alimentação escolar do mundo. Aqui no Clube da Saúde Infantil, acreditamos que entender essa história nos ajuda a valorizar ainda mais esse direito fundamental das nossas crianças. Vamos conhecer juntos como a merenda escolar evoluiu até chegar ao que conhecemos hoje!

Como tudo começou: os primeiros passos da merenda escolar

A história da merenda escolar no Brasil começou na década de 1940. Naquela época, especialistas em nutrição já sabiam que era importante o governo dar comida para as crianças na escola. Mas havia um grande problema: não tinha dinheiro suficiente para fazer isso acontecer.

Foi só em 1955 que o sonho virou realidade. O presidente da época assinou uma lei que criou a Campanha de Merenda Escolar (CME). Esta foi a primeira vez que o Brasil todo se comprometeu a dar comida para as crianças na escola.

Imagine como era difícil organizar a merenda para milhões de crianças espalhadas pelo Brasil inteiro! Era como tentar alimentar uma cidade inteira todos os dias.

Anos de crescimento e mudanças (1960-1980)

Durante as décadas de 1960 e 1970, o programa foi crescendo e mudando, como uma criança que vai se desenvolvendo. O nome mudou várias vezes, e a forma de organizar também.

Em 1979, chegou o nome que conhecemos até hoje: Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE). Este nome ficou porque mostrava que era um programa para o Brasil inteiro.

A grande mudança: quando a merenda virou direito

O ano de 1988 foi especial para a merenda escolar. A Constituição Federal disse que toda criança do ensino fundamental de escola pública tem direito à alimentação escolar.

Isso foi uma mudança enorme! Antes, a merenda era como uma ajuda que o governo dava. Depois de 1988, virou um direito de toda criança. É como a diferença entre ganhar um presente e ter direito ao seu lanche todos os dias.

Cada cidade cuidando da sua merenda

Na década de 1990, aconteceu outra mudança importante. Em 1994, o governo decidiu que cada estado e cada cidade podia cuidar da sua própria merenda escolar.

Essa mudança trouxe muitos benefícios:

Cada lugar podia fazer comidas típicas da região.
O dinheiro era usado de forma mais inteligente.
As escolas podiam escolher melhor o que servir.

Era como deixar cada família cozinhar do jeito que mais gosta, mas com a ajuda do governo.

Merenda moderna: como o programa funciona hoje

No século XXI, a merenda escolar ficou ainda melhor. Em 2009, uma nova lei muito importante foi aprovada: a Lei nº 11.947/2009.

Esta lei trouxe duas grandes novidades:

1. Merenda para todos os estudantes

Agora, não é só para o ensino fundamental. Toda a educação básica tem direito à merenda:

Educação infantil (creche e pré-escola).
Ensino fundamental.
Ensino médio.

2. Apoio aos pequenos produtores

A lei disse que 30% do dinheiro da merenda deve ser usado para comprar comida de pequenos produtores da região. Isso ajuda as famílias do campo e traz comida mais fresca para a escola.

Por que essa história é importante?

A evolução da merenda escolar mostra como o Brasil foi aprendendo a cuidar melhor das suas crianças. O programa hoje não é apenas sobre matar a fome. Ele também:

Ajuda as crianças a aprender melhor.
Desenvolve a economia local.
Ensina sobre alimentação saudável.
Garante que nenhuma criança fique com fome na escola.

Conclusão

A história da merenda escolar no Brasil nos mostra uma bela evolução: de uma simples ideia na década de 1940 até se tornar um direito constitucional que atende milhões de crianças todos os dias. Hoje, o PNAE é reconhecido mundialmente como um dos melhores programas de alimentação escolar.

Aqui no Clube da Saúde Infantil, celebramos essa conquista porque sabemos que uma criança bem alimentada aprende melhor, cresce mais forte e tem mais energia para brincar. A merenda escolar é prova de que quando cuidamos da alimentação das crianças, estamos investindo no futuro do país.

Lembre-se: crescer com saúde é mais legal, e a merenda escolar é uma das formas mais importantes de garantir isso para todas as crianças brasileiras!

Referências

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Brasil. Lei nº 11.947, de 16 de junho de 2009. Diário Oficial da União. 2009.