Da escola ao vilarejo: como a Índia alimenta milhões de crianças todos os dias

Saiba como o sistema indiano de nutrição infantil conecta escolas, famílias e centros locais para combater a fome e promover o desenvolvimento saudável.

Você sabia que a Índia alimenta e cuida de quase 100 milhões de crianças todos os dias? Isso acontece por meio de grandes programas que misturam comida, saúde e educação.

Hoje vamos conhecer essas iniciativas e ver o que podemos aprender. Aqui no Clube da Saúde Infantil, acreditamos que crescer com saúde é mais legal!

ICDS: o coração do cuidado infantil

O Integrated Child Development Services (ICDS) existe desde 1975 e atende mais de 97 milhões de crianças e mães.

Imagine uma rede do tamanho de um país, com 1,4 milhão de pequenos postos chamados Anganwadi. Cada posto funciona como uma “casa de apoio” perto da comunidade.

Seis serviços em um só lugar

  • Comida complementar todos os dias.
  • Vacinas importantes.
  • Peso e altura medidos com regularidade.
  • Aulinha pré-escolar simples.
  • Dicas de alimentação para as mães.
  • Atendimentos básicos de saúde.

Em 2020, cerca de 76% das crianças rurais elegíveis receberam esses serviços.

Mid-Day Meal: almoço na escola

O Mid-Day Meal é o maior programa de merenda escolar do mundo. São mais de 120 milhões de alunos que almoçam na escola todos os dias.

Essa refeição ajuda a melhorar a aprendizagem e incentiva a presença, especialmente das meninas.

Biofortificação: comida mais “forte”

A Índia também investe em sementes especiais de arroz, trigo e milheto com mais vitaminas e minerais — a chamada biofortificação.

O programa HarvestPlus já chegou a 2 milhões de agricultores. É como turbinar o arroz que já faz parte do prato do dia a dia.

Desafios que ainda existem

Nem tudo é perfeito. A qualidade dos programas varia bastante entre regiões. Algumas áreas enfrentam falta de infraestrutura, pouco treinamento e atrasos na entrega dos alimentos.

É como tentar organizar um almoço gigante e, ao mesmo tempo, respeitar o gosto de cada família.

O que o Brasil pode aprender

  • Juntar serviços: comida, saúde e educação funcionam melhor quando andam juntos.
  • Estar perto da comunidade: postos pequenos e locais ajudam a alcançar quem mais precisa.
  • Garantir a merenda: uma refeição na escola pode fazer a diferença entre estudar ou ficar em casa.
  • Adaptar sem complicar: cada região pode ajustar detalhes, mas o objetivo principal deve continuar o mesmo.

Para saber mais sobre alimentação saudável, veja nosso guia em Alimentação Infantil no site do Clube da Saúde Infantil.

Informações oficiais sobre nutrição também estão no site do Ministério da Saúde.

Conclusão

A experiência da Índia mostra que programas grandes podem mudar vidas quando combinam cuidado, comida e aprendizado.

Com atenção aos desafios, é possível trazer boas ideias para cá — porque crescer com saúde é mais legal!

Referências

  1. India. Ministry of Women and Child Development. Annual Report 2020-21. New Delhi: Ministry of Women and Child Development; 2021.
  2. United Nations Children’s Fund. Evaluation of Integrated Child Development Services Program. New York: UNICEF; 2019.
  3. World Bank. India: Scaling Up Nutrition Programs. Washington, DC: World Bank; 2020.
  4. Global Child Nutrition Foundation. School Feeding Programs Worldwide: Annual Report 2021. Washington, DC: GCNF; 2021.
  5. HarvestPlus. Biofortification Progress Report: India. Washington, DC: HarvestPlus; 2020.
  6. World Health Organization. Assessment of Nutrition Interventions in India. Geneva: WHO; 2021.
  7. International Food Policy Research Institute. Large-Scale Nutrition Programs in South Asia. Delhi: IFPRI; 2020.