Micronutrientes: O que o cérebro das crianças precisa para se desenvolver bem

Descubra quais micronutrientes são essenciais para o cérebro das crianças, como o ferro, o iodo e o zinco, e entenda os riscos da deficiência nutricional para o desenvolvimento cognitivo infantil.

Micronutrientes que valem muito 

O cérebro precisa de alguns nutrientes especiais para se desenvolver bem. Esses nutrientes são chamados de micronutrientes. 

Mesmo sendo usados em pequenas quantidades, eles são muito importantes para que o cérebro cresça forte e saudável. A falta deles pode causar problemas de memória, atenção e aprendizado que duram por toda a vida.

 Ferro e iodo: importantes desde a barriga da mãe

O ferro ajuda a formar as conexões entre os neurônios e melhora a atenção e a memória. A falta de ferro, mesmo sem causar anemia, pode prejudicar o cérebro. Crianças que não recebem ferro suficiente podem ter dificuldade para aprender e prestar atenção, mesmo depois que o problema é corrigido.

O iodo é necessário para o funcionamento da tireoide, uma glândula que controla muitos processos do corpo. Durante a gravidez, a falta de iodo pode causar problemas graves no cérebro do bebê, como dificuldades de aprendizado ou atraso no desenvolvimento.

💡 Em regiões onde as pessoas começaram a consumir sal com iodo, o QI médio das crianças aumentou em até 15 pontos.

Zinco, vitaminas e gorduras do bem

O zinco ajuda o cérebro a formar novos neurônios e ligações entre eles. Sem zinco, a criança pode ter problemas de atenção, memória e raciocínio. Suplementos de zinco podem melhorar a capacidade de pensar e resolver problemas.

As vitaminas B12 e folato também são importantes. Elas ajudam na formação das células do cérebro e na cobertura que protege os neurônios, chamada mielina. A falta dessas vitaminas pode atrasar o desenvolvimento, afetar a fala e a coordenação motora.

A vitamina A é conhecida por cuidar da visão, mas também ajuda o cérebro a funcionar bem. A falta dela pode afetar a memória e a aprendizagem.

Os ômega-3, como o DHA, são gorduras boas que fazem parte da estrutura do cérebro. Eles são encontrados principalmente em peixes. Crianças que consomem essas gorduras desde a barriga da mãe têm melhor atenção e inteligência.

E no Brasil?

No Brasil, muitas crianças ainda sofrem com a falta desses nutrientes, mesmo que pareçam estar bem alimentadas. Isso acontece porque o problema nem sempre é visível — é o que os médicos chamam de “fome oculta”. A falta de ferro, vitamina A, zinco e outros micronutrientes é mais comum em regiões pobres e entre crianças indígenas.

🧃 Programas como a fortificação de alimentos (como farinha e sal), a merenda escolar e os suplementos ajudam, mas ainda não chegam a todos os lugares.

Para resolver o problema de verdade, é preciso juntar várias ações: melhorar a alimentação, ensinar as famílias sobre nutrição e garantir acesso a suplementos e alimentos saudáveis para todas as crianças.

🧬 O que aprendemos hoje?

• Micronutrientes como ferro, iodo, zinco, vitaminas e ômega-3 são fundamentais para o desenvolvimento do cérebro.
  
• A falta desses nutrientes pode causar problemas duradouros de memória, atenção e aprendizado, mesmo quando a criança parece saudável.
  
• Para garantir que todas as crianças tenham acesso a esses nutrientes, é preciso combinar boa alimentação, educação nutricional e políticas públicas eficazes.

Aqui no Clube da Saúde Infantil, acreditamos: crescer com saúde é mais legal!