Obesidade Infantil e Imunidade: Como o excesso de peso pode deixar a criança mais doente

A obesidade infantil pode enfraquecer o sistema imunológico e aumentar o risco de infecções. Saiba por que isso acontece e como prevenir.

A obesidade infantil também afeta a imunidade

Muita gente pensa que obesidade é só um problema de peso. Mas você sabia que ela pode afetar o sistema de defesa do corpo?

Crianças com obesidade ficam mais vulneráveis a infecções, têm mais inflamações e até podem responder pior às vacinas.

É como se o corpo estivesse sempre em alerta, cansado de se defender — mesmo quando não tem nenhum vírus por perto.

A seguir, vamos ver como a obesidade bagunça o sistema de defesa. 

Por que isso acontece? 

O excesso de gordura no corpo pode causar inflamações mesmo sem infecção. Isso acontece porque a gordura em excesso libera substâncias inflamatórias que bagunçam o sistema imunológico.

👉 Esse tipo de inflamação é chamado de “metainflamação”: ela é leve, mas constante.

Por isso, o sistema de defesa fica desregulado:

  • As células de defesa não funcionam direito
  • As reações contra vírus e bactérias ficam mais fracas

O corpo tem mais dificuldade para se recuperar.

Crianças com obesidade ficam doentes com mais facilidade?

Sim. Estudos mostram que essas crianças:

  • Têm mais infecções respiratórias, como gripe e pneumonia
  • Precisam de mais internações hospitalares
  • Pegam mais infecções de pele e urinárias

Durante a COVID-19, por exemplo, crianças com obesidade tiveram 3 vezes mais risco de desenvolver formas graves da doença (5).

Vacinas podem funcionar menos?

Infelizmente, sim.

O corpo pode não produzir anticorpos com a mesma força e nem por tanto tempo. Isso já foi observado em vacinas como:

  • Influenza (gripe)
  • Hepatite B
  • Tétano

👉 Ou seja, mesmo vacinada, a criança com obesidade pode não estar totalmente protegida (7).

Também aumenta o risco de alergias e doenças autoimunes?

Sim. A obesidade pode:

  • Aumentar o risco de asma, e dificultar o controle da doença
  • Piorar casos de dermatite, rinite e até alergia alimentar
  • Elevar o risco de doenças autoimunes, como diabetes tipo 1 e artrite juvenil

Tudo isso porque o sistema imunológico perde o equilíbrio. Ele se confunde, ataca o que não deve e deixa de se defender de verdade.

Como podemos ajudar o sistema de defesa da criança?

A boa notícia: dá pra melhorar a imunidade com atitudes do dia a dia!

✅ Incentivar uma alimentação saudável, rica em frutas, legumes e alimentos naturais
✅ Estimular a prática de atividade física regular
✅ Reduzir alimentos ultraprocessados e com muito açúcar
✅ Garantir boas noites de sono
✅ Suplementar vitaminas e minerais, se o pediatra recomendar
✅ Cuidar da saúde intestinal, que tem ligação direta com a imunidade

👉 Quando a criança começa a perder peso e ganha novos hábitos, a imunidade também melhora!

🧬 O que aprendemos hoje?

  • A obesidade infantil não afeta só o peso, mas também enfraquece o sistema imunológico.
  • Crianças com obesidade têm mais infecções, reagem pior a vacinas e podem desenvolver alergias ou doenças autoimunes.
  • Com hábitos saudáveis e acompanhamento médico, é possível fortalecer a imunidade e melhorar a saúde geral da criança.

Aqui no Clube da Saúde Infantil, acreditamos: crescer com saúde é mais legal!

📚 Referências Bibliográficas

  1. Ellulu MS et al. Obesity and inflammation. Arch Med Sci. 2017.
  2. Schipper HS et al. Systemic inflammation in childhood obesity. Diabetologia. 2012.
  3. Andersen CJ et al. Impact of obesity on immunity. Adv Nutr. 2016.
  4. Falagas ME, Kompoti M. Obesity and infection. Lancet Infect Dis. 2006.
  5. Prata-Barbosa A et al. COVID-19 in pediatric ICU in Brazil. J Pediatr. 2020.
  6. Painter SD et al. Obesity and vaccine response. Vaccine. 2015.
  7. Sheridan PA et al. Obesity and influenza vaccine. Int J Obes. 2012.
  8. Peters U et al. Obesity and asthma. J Allergy Clin Immunol. 2018.
  9. Versini M et al. Obesity in autoimmune diseases. Autoimmun Rev. 2014.
  10. Guzik TJ et al. Immune cells in adipose tissue. Cardiovasc Res. 2017.
  11. Magrone T, Jirillo E. Obesity: immune response and nutrition. Front Immunol. 2015.
  12. Iantorno M et al. Obesity, inflammation and endothelial dysfunction. J Biol Regul Homeost Agents. 2014.