Puberdade que anda devagar: o que essa demora desperta em pais e adolescentes

Descubra como identificar diferenças entre um ritmo de crescimento próprio e sinais que pedem atenção, entendendo o que costuma acontecer em meninos e meninas e como ocorre a investigação médica.

Você acha que seu filho demorou para crescer ou mudar o corpo na adolescência? Nem sempre isso é doença. Alguns jovens apenas têm um ritmo mais lento. Ainda assim, é importante saber quando o atraso é esperado e quando pode precisar de tratamento.

O que é puberdade tardia?

Puberdade tardia é quando o corpo demora mais para iniciar as mudanças da adolescência.

Para meninas, considera-se tardia quando não aparece nenhum sinal de desenvolvimento até os 13 anos. Para meninos, quando não há aumento dos testículos até os 14 anos.

Atraso constitucional: o atraso considerado normal

• É a causa mais comum de desenvolvimento tardio.
• Acontece em boa parte dos meninos e também em meninas.
• Frequentemente “corre na família”: muitos têm parentes que também demoraram a crescer.
• O jovem cresce devagar, mas de forma proporcional, como quem dá passos curtos e constantes.
• A maior parte entra na puberdade espontaneamente até o fim da adolescência.
• A altura final costuma ficar dentro do potencial genético da família.

Causas patológicas: quando é preciso investigar

Em uma parcela dos casos o atraso tem outra causa e precisa ser estudado com mais cuidado. Entre elas estão:

  1. Alterações nos hormônios que ligam a puberdade no cérebro.
  2. Problemas nos ovários ou testículos.
  3. Doenças crônicas, como algumas condições renais, intestinais ou inflamatórias.
  4. Alterações genéticas específicas.

Diferenças importantes

Para diferenciar um atraso constitucional de um problema de saúde, o médico avalia:

• Velocidade de crescimento ao longo dos anos.
• Proporções do corpo, como braços e pernas crescendo de forma harmoniosa.
• História familiar de crescimento mais lento ou puberdade tardia.
• Presença de sintomas de doenças, como cansaço, dor, perda de peso ou falta de apetite.
• Exames de sangue simples e, quando necessário, outros testes.

Quando devo levar meu filho ao médico?

Procure um pediatra ou endocrinologista pediátrico se:

✔ Menina não tiver desenvolvimento das mamas aos 13 anos.
✔ Menino não tiver aumento dos testículos aos 14 anos.
✔ O crescimento estiver muito lento, com poucos centímetros por ano.
✔ Houver dor, cansaço intenso ou sinais de doença geral.

No Clube da Saúde Infantil, reforçamos que uma avaliação mais cedo ajuda a evitar ansiedade e permite cuidar melhor da saúde.

O que esperar do tratamento?

• No atraso constitucional, muitas vezes o principal é acompanhar e observar, sem necessidade de remédios.
• Quando existe uma causa patológica, o tratamento pode incluir hormônios ou o controle da doença de base.

O médico vai explicar cada passo, esclarecer dúvidas e ajustar a conduta de acordo com a história de cada jovem.

Equívocos comuns

  1. Achar que é apenas falta de vitamina. Em alguns casos o problema é hormonal ou está ligado a outra condição de saúde.
  2. Achar que o uso correto de hormônios faz o adolescente “crescer demais”. Quando bem indicado, o objetivo é apenas alcançar a altura esperada para a família.
  3. Acreditar que meninos sempre demoram mais e que isso dispensa avaliação. Rapazes podem atrasar um pouco em relação às meninas, mas existem limites que precisam ser respeitados.

Conclusão

Saber a diferença entre um atraso próprio do ritmo da família e um problema de saúde evita sustos desnecessários. Observar o crescimento, anotar medidas e conversar com o pediatra são atitudes que fazem a diferença. Crescer com saúde é mais legal, em qualquer tempo.

Referências

  1. PALMERT, M. R.; DUNKEL, L. Clinical practice. Delayed puberty. New England Journal of Medicine, v. 366, n. 5, p. 443-453, 2012.
  2. HOWARD, S. R.; DUNKEL, L. The genetic basis of delayed puberty. Neuroendocrinology, v. 106, n. 3, p. 283-291, 2018.
  3. WEI, C.; CROWNE, E. C. Recent advances in the understanding and management of delayed puberty. Archives of Disease in Childhood, v. 101, n. 5, p. 481-488, 2016.
  4. VARIMO, T. et al. Diagnostic features of chronic hypogonadotropic hypogonadism in boys. Hormone Research in Paediatrics, v. 92, n. 1, p. 1-8, 2019.
  5. ZHU, J.; CHAN, Y. M. Adult consequences of self-limited delayed puberty. Pediatrics, v. 139, n. 6, e20163177, 2017.